涙が流れるのは、主に以下の3つの主な理由が関与しています。
- 保護機能:
- 涙には目の表面を清潔に保つための保湿機能があります。涙がまばたきとともにまぶたに広がり、目の表面を覆い、不純物や異物を洗い流し、微生物の侵入を防ぎます。
- 感情やストレスの表現:
- 感情やストレスに対する一種の身体的な反応として涙が流れることがあります。喜び、悲しみ、怒り、ストレスなどさまざまな感情が涙として表れ、これは感情の表現や調整に関与していると考えられています。
- 目の潤い:
- 眼球表面の乾燥を防ぐために、涙液が分泌されます。涙液は眼球を覆い、滑らかに保つことで視覚を効果的に提供します。この潤いは視力や視覚の快適性に寄与します。
これらの機能には、主に3つの部分からなる涙液が関与しています。
- 腺房体:
- 眼窩内の腺房体から涙液が分泌されます。これには水、塩分、タンパク質などが含まれています。
- 副鼻涙道:
- 眼窩の内側には副鼻涙道があり、涙が鼻腔に排出されます。これにより、鼻水や涙が結びついていることがあります。
- 主涙腺:
- 目の外側にある主涙腺は、感情やストレスによって刺激されることがあり、感情的な涙を引き起こします。
涙はこれらの機能を通じて、目の保護、感情の表現、視覚の維持など、重要な役割を果たしています。
